選擇空壓機的基本準則是經濟性、可靠性與安全性。

     一、是應考慮排氣壓力的高低和排氣量大小。從使用角度看是不合理的因為對風動工具而言其壓力余量太小，一般用途空氣動力用壓縮機排氣壓力為 0.7MPa 老標準為 0.8MPa目前社會上有一種排氣壓力為 0.5MPa空壓機。輸氣距離稍遠一些就不能使用。另外，從設計角度看，這種壓縮機設計為一級壓縮，壓比太大，易引起排氣溫度過高，造成氣缸積炭，導致事故發生。如果用戶所用的壓縮機大于0.8MPa 一般要特別制造，不能采取強行增壓的辦法，以免造成事故。選擇空壓機的氣量要和所需的排氣量相匹配， 排氣量是空壓機的主要參數之一。并留有 10％的余量。如果用氣量大而空壓機排氣量小，風動工具一開動，會造成空壓機排氣壓力的大大降低，而不能驅動風動工具。當然盲目追求大排氣量也是錯誤的因為排氣量越大壓縮機配的電機越大，不但價格高，而且浪費購置資金，使用時也會浪費電力能源。選排氣量時還要考慮高峰用量和通常用量及低谷用量。如果低谷用量較大， 另外。而通常用量和高峰用量都不大，國外通常的辦法是以較小排氣量的空壓機并聯取得較大的排氣量，隨著用氣量增大而逐一開機，這樣不但對電網有好處，而且能節約能源。

     二、是要考慮用氣場合和條件。則應選擇柴油機驅動式；如果使用場合沒有自來水， 如用氣場地狹小 ( 船用、車用 )應選立式；如用氣場合有長距離的變化 ( 超過 500 米 ) 則應考慮移動式；如果使用場合不能供電。就必須選擇風冷式。用戶常有錯誤的認識， 風冷、水冷兩種冷卻方式上。認為水冷好，其實不然。國內外小型壓縮機中風冷式大約占到 90％以上，這是因為在設計上風冷簡便，使用時無需水源。而水冷式壓縮機的致命缺點有四：必須有完備的上下水系統，投資大；水冷式冷卻器壽命短；北方冬季還容易凍壞氣缸；正常的運轉中會浪費大量的水。  

    三、是要考慮壓縮空氣質量。一般空壓機產生的壓縮空氣均含有一定量潤滑油，并有一定量的水，有些場合是禁油和禁水的這時不但對壓縮機選型要注意，必要時要增加附屬裝置。其活塞環和填料一般為聚四氟乙烯。但這種機器也有缺點解決的辦法：一是選用無潤滑壓縮機。這種壓縮機氣缸中基本上不含油。潤滑不良，故障率高；聚四氟乙烯也是一種有害物質，食品、制藥行業不能使用；無潤滑壓縮機只能做到輸氣不含油，不能做到不含水。第二種也是常用的方法，將空壓機( 無論哪種 ) 再加一級或二級凈化裝置或干燥器。這種裝置可使壓縮機空氣既不含油又不含水，使壓縮空氣中的含油水量在 5ppm以下，可滿足工藝要求。 

    四、是要考慮壓縮機運行的安全性。空壓機是一種帶壓工作的機器。 工作時伴有溫升和壓力，其運行的安全性要放在首位。國家對壓縮機的生產實行規范化的“ 兩證 ”制度，即壓縮機生產許可證和壓力容器生產許可證( 儲氣罐 ) 因此，選購壓縮機產品時，要嚴格審查 “ 兩證 ”通常有證廠家的產品質量保證系統是完善的不會出現大的質量問題，即使出現一些問題，也會由廠家負責三包。